Bertoldo ist in der Geschichte der italienischen Renaissance-Skulptur eine äußerst wichtige Figur. Wenn auch nicht so sehr um seiner selbst willen, sondern aufgrund der Tatsache, dass er ein Schüler Donatellos und ein Lehrer Michelangelos war. Fast alle seine erhaltenen Arbeiten wurden in Bronze gefertigt, einem von seinem Meister geliebten und von seinem Schüler verabscheuten Medium. Dazu gehören so hervorragende Werke wie die signierte Gruppe „Bellerophon bändigt den Pegasus“ (Kunsthistorisches Museum, Wien) und das Relief der „Schlacht zwischen Römern und Barbaren“ (Bargello, Florenz). Es gibt keinerlei dokumentarische Nachweise, die eine Rekonstruktion der Reihenfolge der Ausführung von Bertoldos Arbeiten erlauben, doch ist innerhalb des im zugeschriebenen Œuvre dennoch eine eindeutige stilistische Entwicklung erkennbar. Die vorliegende Figur wird gemeinhin seinen frühen Arbeiten zugerechnet. Es handelt sich um eine Hälfte eines Paares von Schildträgern, geschmückt mit Weinranken. Beim Gegenstück handelt es sich um die Figur eines jüngeren bartlosen Mannes in etwa der gleichen Größe, der ebenfalls zur Seite blickend eine Keule hält. Die Figur befindet sich in der Frick Collection in New York (der originale Schild ist verloren gegangen und wurde durch eine Kopie auf Grundlage der Figur in den Sammlungen Liechtenstein ersetzt). Zweifellos waren die Schilde einst mit (womöglich emaillierten) Wappen versehen, die heute verloren sind. Diese hätten auch Auskunft über den Mäzen gegeben. Da diese fehlen, wurde davon ausgegangen, dass beide Figuren – in Verbindung mit einem „Herkules zu Pferd“ in der Galleria Estense in Modena – eine Art Miniaturmonument zu Ehren von Ercole d’Este, Herzog von Ferrara, bildeten, möglicherweise anlässlich seiner Vermählung mit Eleonora Gonzaga in Mantua 1473. Die Maße der jeweiligen Figuren erlauben die Annahme dieser Möglichkeit, doch widersprechen zahlreiche andere Faktoren dieser Theorie, insbesondere Unterschiede in den jeweiligen Legierungen und fehlende Vergoldungen der Bronze in Modena.
- Material/Technik
- Bronze, braune Patina, Reste von Feuervergoldung, montiert auf einer ergänzten Bronzeplinthe
- Masse
- Gewicht: 2,0 cm mit Sockel, 22,5 × 19,0 × 17,0 cm
- Erwerb
- erworben 1880 durch Fürst Johann II. von Liechtenstein
- Künstler/Beteiligte
- Bertoldo di Giovanni
- Inventarnummer
- SK 258
- Provenienz
- erworben 1880 durch Fürst Johann II. von Liechtenstein
- Entstehungsort
- Florenz
- Ikonografie
- Männliche Figur
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