Madonna and Child with the Young St John
Piero di Cosimo (1462–1521)
Madonna and Child with the Young St John
Piero di Cosimo (1462–1521)
c. 1505/10
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Giorgio Vasari’s 'Lives of the Artists' (1550 and 1568) is not only the first and in many ways still the most illuminating history of Italian renaissance art, but also an irrestibly entertaining portrait gallery of larger than life characters. Nevertheless, even in such company, Piero di Cosimo, to whom the present work is attributed, takes a lot of beating, and Vasari’s account of his behaviour must rank as one of the most compelling early expostulations of the thin dividing line that can separate madness and genius.
Piero is understandably enough best known for his extraordinarily eccentric and almost surreally quirky mythologies, but he was also a religious painter of distinction. Here the Virgin and Child are shown full-length in a verdant landscape, within which they appear to have established a temporary encampment. A piece of fabric has been stretched across a tree, so that it doubles as a sunscreen and a cloth of honour, and the Virgin is reading a book which she has artfully balanced on the tree’s pollarded stump. She looks to her right, while the Christ Child attends to his young cousin, John the Baptist, and raises his right hand in a gesture of benediction. Beyond the foreground trio, the landscape is populated by lazing shepherds with their flocks and one or two signs of human habitation all but hidden among the trees.
- Material/technique
- oil on panel, reverse original
- Measurements
- 72 × 54 cm
- Acquisition
- presumably acquired in 1712 by Prince Johann Adam Andreas I von Liechtenstein
- Currently exhibited
- Garden Palace, permanent presentation
- Artists/makers/authors
- Piero di Cosimo
- Inventory number
- GE 264
- Signature/inscriptions content only available in German
- Siegel: auf der Rückseite F.-L. Vormundschaftssiegel von 1733 in Schwarz
- Provenance
- first documented as an entailed estate by the seal of 1733, presumably acquired in 1712 by Prince Johann Adam Andreas I von Liechtenstein
- Iconography
- Mary with child (Madonna) , John the Baptist
Mina Bacci, L'opera completa di Piero di Cosimo (Classici dell'Arte, 88), Milano 1976, S. 100, Kat. 73
Dennis Geronimus, Piero Di Cosimo. Visions Beautiful and Strange, New Haven–London 2006, S. 285, Abb. 215 (als Jacopo dell'Indaco zugeschrieben)
Serena Padovani, La mostra su Piero di Cosimo: una proposta per il suo percorso nel contesto contemporaneo, in: Ausst.-Kat.Piero di Cosimo 1462-1522. Pittore eccentrico fra Rinascimento e Maniera, Elena Capretti, Anna Forlani Tempesti, Serena Padovani, Daniela Parenti (Hg.), National Gallery of Art, Washington 1.2.2015–3.5.2015; Galleria degli Uffizi, Firenze 23.6.2015–27.9.2015, erschienen Firenze–Milano 2015, S. 25–43, S. 26–27, Abb. 1
Ausst.-Kat. Truth and Beauty: The Pre-Raphaelits and the Old Masters, Melissa E. Buron (Hg.), Legion of Honor, San Francisco 30.6.2018–30.9.2018, erschienen Munich–Berlin–London–New York 2018, S. 96, Tafel 34
Vincenzio Fanti, Descrizzione completa di tutto ciò che ritrovasi nella galleria di pittura e scultura di Sua Altezza Giuseppe Wenceslao del S.R.I. Principe Regnante della casa di Lichtenstein, Wien 1767, S. 38 (als Pietro Perugino), Kat. 127
Johann Dallinger von Dalling, Description des Tableaux, et des Piéces de Sculpture, que renferme la Gallerie de son Altesse François Joseph Chef et Prince Regnant de la Maison de Liechtenstein, Vienne 1780, S. 46-47 (als Perrugino), Kat. 111 * (mit Stern = Neuaufstellung)
Johann Dallinger von Dalling d. Ä., Catalogus, Manuskript verfasst 1805–1807, S. Manuskript (als Perrugino), Kat. 95
Gustav Friedrich Waagen, Die vornehmsten Kunstdenkmäler in Wien, Wien 1866, S. 283 (als Gaudenzio Ferrari)
Jacob von Falke, Katalog der fürstlich Liechtensteinischen Bilder-Galerie im Gartenpalais der Rossau zu Wien, Wien 1873 , S. 74 (als Giuliano Bugiardini), Kat. 641
Jacob von Falke, Katalog der fürstlich Liechtensteinischen Bilder-Galerie im Gartenpalais der Rossau zu Wien, Wien 1885, S. 38 (als Giuliano Bugiardini), Kat. 264
Wilhelm Bode, Die Fürstlich Liechtenstein'sche Galerie in Wien, Wien 1896, S. 74 (als Giuliano Bugiardini)
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P. Morselli, Ragioni di un pittore fiorentino: Piero di Cosimo, in: L'arte 21 1957, S. 147, Abb. 9
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S. J. Freedberg, Painting of the High Renaissance in Rome and Florence, Bd. 1, Bd. Bd. 1, Cambridge 1961, S. 74, Abb. 65, Bd. 2
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Ausst.-Kat. Distant Prospects.
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G. Banu, Le Rideau dans l'Art, Paris 1997, S. 57 u. 156, mit Abb.
Johann Kräftner, Andrea Stockhammer, Liechtenstein Museum Wien. Le Collezioni, München 2004, S. 132, Abb. S. 110-111, Kat. IV.1
Johann Kräftner, Andrea Stockhammer, Liechtenstein Museum Vienna. The Collections, Johann Kräftner (Hg.), München–Berlin–London–New York 2004, S. 132, Abb. S. 110-111, Kat. IV.1
Johann Kräftner, Andrea Stockhammer, Liechtenstein Museum Wien. Die Sammlungen, Johann Kräftner (Hg.), München–Berlin–London–New York 2004, S. 132, Abb. S. 110-111, Kat. IV.1
Ausst.-Kat. Der Blick in die Ferne. Landschaftsmalerei aus den Sammlungen des Fürsten von und zu Liechtenstein. 15. bis 19. Jahrhundert, Johann Kräftner, Alexandra Hanzl, Kathrine Klopf-Weiss, Liechtenstein Museum (Hg.), Kunstmuseum, Luzern, 9.8.2008–5.10.2008, erschienen Wien 2008, S. 23-24, Abb. S. 24, Nr. 18
Ausst.-Kat. Menschenbilder – Götterwelten. The Worlds of Gods and Men, Johann Kräftner (Hg.), Dom Quartier Salzburg (Residenzgalerie Salzburg und Nordoratorium), Salzburg 30.7.–16.10.2016, erschienen Wien 2016, S. 66–69, Kat.-Nr. 6
Ausst.-Kat. Menschenbilder – Götterwelten. The Worlds of Gods and Men, Johann Kräftner (Hg.), Dom Quartier Salzburg (Residenzgalerie Salzburg und Nordoratorium), Salzburg 30.7.–16.10.2016, erschienen Wien 2016, S. 66–69, Kat.-Nr. 6
Ausst.-Kat. Distant Prospects.
European Landscape Paintings from LIECHTENSTEIN. The Princely Collections, Manarat Al Saadiyat, Abu Dhabi 26.2.2019–25.3.2019, erschienen Abu Dhabi 2019, S. 40, Abb. 17
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